1948年的深冬，作家（姜文）在41岁生日的晚上收到一封厚厚来信，此信出自一个濒死女人之手，所言是她对他将近20年的爱恋，但他却一无所知。 18年前，13岁的女孩爱上了住在隔壁的作家，因家变搬到了别处后，女孩并没对作家忘情。几年过去，女孩变成女学生（徐静蕾）回到原来的住处，如愿以偿与作家有了交往，但作家对眼前曾住在其隔壁的女学生没有任何印象。作家有事离开，自此音信全无，女学生在绝望的等待中生下她与作家的结晶，并为让孩子过上优越生活变作依附有钱男人的交际花。又过几年，女学生变成女人，再遇她深爱多年的作家时，对方仍没把她认出。
通片依赖原文朗诵；姜文连五官端正尚称不上，老脸大脑袋溜肩，对比原著的“轻盈优雅”，粗短的身体散发着卑猥的大老爷们气息；美才女自编自导自演文学名著，噱头十足——尽显北京文艺圈的“贫”。独《琵琶语》余音绕梁，美名长存。
情不知所起，一往而深，爱不知所依，至死方休。
咱们能别糟蹋茨威格么 PS 姜文不符合角色要求，完全不是一个范儿的。
爱他爱的那么深，可他却一滴不知，心里多苦，可他却依旧只道你面笑春风。
男人的一夜，女人的一生……