一个昆虫学家（冈田英次 饰）在沙漠做野外考察，却不慎错过归程班车，被困在一个沙漠中的小村子里。他落脚在一个寡妇（岸田今日子 饰）家，被招待之后发现通往外界的路已经被封住。他慢慢观察村子的各种古怪，比如全部村民每到夜晚都要出动铲沙，以免居住的房屋被沙子埋掉，所有的水都受到管制，实行配给制使用等。收留他的寡妇开始用身体诱惑他，试图和他重组一个家庭，他几次三番尝试逃走都以失败告终，只好表面上虚与委蛇，进入村子定期劳动、享受配给的生活模式，但他内心始终在做逃走的打算。一日，寡妇突发急病，被医生诊断为意外怀孕，大家手忙脚乱带她去送医，男人终于有了千载难逢的逃走机会……
荒芜。类似。恐惧。茫然。陷阱。希望。酱。
35mm，逃到海边的主角意识到自己存在的意义已然被依附到了沙丘凹地中的小木屋上，于是他又回到了那里，牢笼般的沙丘木屋中上演的是极端环境中被强制构建的核心家庭，而塑造恶劣环境的，除去自然因素，也包括了渗透进政治与商业层面的腐败，还有邪教荼毒，影片试图展现的是战后日本社会精神状态写照
充满了关于人性、婚姻乃至政治的高度隐喻。自由与禁锢下灵魂的不屈与妥协，个体的存在在群体的牢笼下产生的异变。男性短暂易折的刚强与女性沉默坚忍的柔韧；希望与失望交替折磨下为人的尊严丧尽，最终成为一只把头埋进沙里的鸵鸟。
The cinematography of this movie is surblime.
男性与女性、人与自然、奴主与奴隶、水与砂，用异世界般的情节背景完美展现了现代社会人类所能面临的终极困境，砂丘中的一切都如砂砾落入砂砾中一样，被吞噬同化。诡谲又独具另类艺术感的配乐和摄影令人心醉神怡、沉溺其中。“我们到底为挖沙而生存，还是为生存而挖沙？”