1926年夏，奉系军阀在国民革命军二次北伐中惨败。周恩来（孔祥玉 饰）受党指派去找贺龙（高长利 饰），询问其下一步打算，面对连年军阀混战，贺龙早已厌倦，他表示愿意跟党走。周恩来在中央全会上分析了当时严峻局势，得知汪精卫（李宁 饰）已准备向工人纠察队动手，他果断解散纠察队，将人员武器编入贺龙二十军。得知汪要发动反革命政变，经请示中央，周恩来提出举行武装暴动，恽代英（叶新民 饰）等全力支持，此议获中央批准，并委任周为敌前委书记总负责。抵南昌后，叶剑英（王瑞 饰）及时识破汪精卫图谋斩首诡计，通知贺龙、叶挺（王定华 饰）率部做好起义准备。朱德（刘怀正 饰）向周恩来等作了武装暴动详情介绍，刁铁民（王华英 饰）阵前做说客遭贺龙逮捕，张国焘（王际春 饰）阻止未果，周恩来下达了起义命令......
同样的事情，不同的立场，决定着不同的表述。（补记）
老版的看着比新版的要强，主要是几个主要角色刻画的比较成功~~
贺龙在张国焘反复无常改变主张不赞成起义场景下克制的说了入党的肺腑之言，比那部《建军大业》威胁要斩杀张国焘的话语处理好多了，没入党就威胁杀代表，入了党岂不是还要上天。枪杆子里面出政权，没有武装力量一切主张都是空想。这李宗仁特型演员邵宏来出演陈独秀违和感好强。
1981年 南昌
里面的周恩来很帅。（以下是2016年补充）1八一当天央视一套放这个，六套放《八月一日》，高下立判。这里的周恩来多帅，那里面面乎乎；尤其是这里的贺龙，真是豪杰，不像那里的侯军演的，就会惩罚自己背着枪跑步后憨憨一笑。2全片真有左传风范，前面一大半把人物交代清楚、背景讲细致，到最后一站结束