中国西部，黄沙漫天，马嘶人怒。自幼跟随父亲操练关西无极刀法的孩哥（高伟 饰）遵照父亲的遗嘱，来到双旗镇寻找指腹为婚的妻子好妹（赵玛娜 饰）。只叹人情冷暖，世态炎凉，好妹及其父亲瘸子（常江 饰）毫不待见这个男孩。婚期无望，孩哥只得暂时在瘸子的店里当小伙计。一日，土匪二爷意欲强暴好妹，结果为孩哥所杀。此举惹恼了长年盘踞双旗镇的土匪头子一刀仙（孙海英 饰）。由此惹得滚滚狂沙中刀光剑影，鲜血四溅…… 本片荣获1991年中国电影金鸡奖最佳美术奖、1992年东京第三届夕张国际惊险与科幻电影节最佳影片大奖、1992年第五届《中时晚报》电影奖商业映演类年度大陆优秀电影奖、1993年柏林电影节国际影评奖。
有一种将剑戟片置换到中国西部大沙漠的错觉，但仅仅是错觉而已…剑戟片遵循着严格的动作设计，并非只是营造拔刀前的紧张感与情绪。完全无法接受在结尾高潮对决的瞬间，用飞舞沙尘、局部特写、快速剪辑来遮蔽一切的手法。即毫无诚意可言，也缺乏对动作的理解。这和胡金铨式省略剪辑所营造出来的形而上的意境与新的女性身体性全然不同。当然，如果从反类型片的意义上，作为伪武侠片的本片还是“成功”的。但如果将其理解为一种新的武侠美学风格的开启，只怕是种对港台武侠片的自卑情结的某种心理投射，或者说在武侠片衰落的90年代里的一种怀旧情结吧…
补标。武侠作品自有其一套主宰逻辑体系，管你白衣飘飘西门吹雪还是粗布厚袄山野诨名都颠覆不破的体系：武功至尊，压倒一切。其他写实类型片中那些无条件遵循的人性道德社会公理一旦入乡也必须称臣。所以村民围在当院死活不让孩哥走，瘸子无奈求情“他只是个孩子啊”，于是暴露自私懦弱劣根并依稀致敬西部经典《正午》的叙事意图，吧啦吧啦……便无法成立了。因为武侠世界中根本不分性别不看长幼，一张无辜少女脸也可能是绝顶高手天山女魔！本片演到最后也确实证明这个“小孩”不一般，茶壶煮三江，尘灭一刀仙！说明何平导演试图以环境出新改头换面很接地气去拓展武侠片社会学外延而力求浪漫写意与心理现实兼收的艺术尝试是不太成功的。虽然这无碍于四星高照隆重推荐！“我我爹说了，头不离肩，刀不离身。”
中国的写意西部片。真好看。
可能是味最正的西部武侠片。粗犷西部，黄沙漫天，简单明快，干净利落。摄影和剪切独具匠心，极具写意，重神韵，完全可以入教材了。对双旗镇的百姓刻画才是本片之内涵！应该是何平最具风格化的电影。8.4
剧情很简单。人物刻画的可以。