疗养院的老太太薇拉连人带轮椅滚下了楼梯，当场毙命。护理她的保姆桃乐丝（凯西•贝茨 Kathy Bates 饰）手持凶器站在旁边。桃乐丝是唯一的嫌疑人。原来，桃乐丝是薇拉雇佣了40年的女佣，由于她饱受主人的责骂和变态要求，所以这起案件很容易被导向怀恨在心、伺机报复的谋杀。警方一直想把她定罪，判处她20年徒刑。这个案子惊动了桃乐丝远在纽约做记者的女儿莎琳娜（詹妮弗•杰森•李 Jennifer Jason Leigh 饰）。她亲自参与案件的追踪，再度与离散多年的母亲重逢，共同生活了几日。这令她不得不回首阴暗往事，而桃乐丝也总是恍然回忆起女儿小时候的样子。与此同时，一个恶魔般的身影也随之被记忆唤醒。那是她的丈夫，经常对她实施暴力。在忍无可忍之际，她做出了最后的反击……
这女人好不容易~
只要能生下孩子那就可以自称父母，哪怕是禽兽
命苦的变态老太太
贝茨无懈可击！慈母和泼妇样样行！被打那边的演技太好了！
越来越喜欢美国八九十年代的电影了，流畅的叙事，饱满的感情，生动的表演，就连摄影和场景都那么舒服自然。凯西·贝茨的表现甚至比她封后的危情十日中更具有层次感。