迈克尔（阿尔·帕西诺 饰）是美利坚黑手党科利昂家族的头目。 迈克尔的父亲维托·安多里尼（罗伯特·德尼罗 饰）出生于意大利科利昂镇。1901年，维托的父亲安东尼奥、兄长保罗、母亲（玛丽亚·卡塔 饰）都死于黑手党西乔家族之手。9岁的维托只得漂洋过海逃亡美利坚谋生。入境时，海关官员（理查德·沃森 饰）将其名姓登记为维托·科利昂。 1958年，迈克尔为儿子安东尼（詹姆斯·古纳瑞斯 饰）举办了初领圣体的聚会，不想当晚便遭遇暗杀。迈克尔侥幸躲过一劫，两名杀手却被人灭口。 维托在异国他乡如何生存？他身负的血海深仇能否得报？想要迈克尔性命的是谁？将杀手灭口的又是谁？
多年以后，垂垂暮年的麦克将会想起父亲生日宴上，弗雷多向刚刚报名参军的他伸出手的那个遥远的下午
帕西诺塑造的教父，背负着罪恶与骂名，为家庭扛下所有。最为精熟的暴力，经由几代人的深酿，纯粹无比，最精彩凶险的线索永远藏匿在沉默之中，镜头之外，因此无比耐人寻味，麦克在派对上颓然变色，弗雷多在渔舟边的告别与唱祷，蕴千钧于一发的镜头表现力，双线叙事汇凝于帕西诺忧郁的憔悴，只有时间是搏杀中永恒的胜者，而大师的手法日益精熟。
两条命运的平行线，令人唏嘘的教父奋斗初期，令人扼腕的继承者腹黑漫漫路，只会让人更怀念弥足珍贵的黄金年代，空白的那段中间地带，没人提起却最有分量，对我来说教父只有一个，就是马龙白兰度。#上海电影节#
看的心酸。一代教父从一无所有到朋友遍天下，有家族的荣耀也有家庭的温馨。可二代教父的一生注定孤独，他的决定在家族里格格不入：青年辍学从军，从军归来想过普通生活，不染指父亲的事业。然而父亲被害、妻子被杀，大哥鲁莽、二哥懦弱，逼着放弃个人的梦想而临危受命扛起了一个家族。在这条路上，又遭到哥哥出卖、妻子离开、妹妹仇恨，他始终都是一个人。电影许多个镜头给到阿尔•帕西诺，独坐在沙发一角，那么辛苦、孤独、坚强
所以说，苟富贵 勿相忘是古今中外最难做到的六个字。仔细想了一下麦克和他爹的差别，一个是由穷到富的创业，从妻子到孩子到朋友到哥们弟兄，无一不是感恩的，跟着教父有肉吃。而麦克，只有他知道世界多危险，他一个人扛一个人摆平一个人承受，然后身边所有的人却把他看做是凶手和怪物，真可怜……